为什么谷歌很特别(谷歌为什么离开中国)

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Google于5/10举办的I/O大会结束后,和AI相关的部门领导者罕见齐聚一堂,用一小时的时间回答全球记者的问题。


与会者包括Google暨Alphabet执行长Sundar Pichai、Google搜寻副总裁暨总经理伊莉莎白?瑞德、Google Cloud执行长汤玛斯?库里安、以及Google研究、科技和社会部门资深副总裁詹姆士?曼伊卡,都是领导AI开发的重要角色。



现场提出的问题包含Google对AI带来的威胁,以及未来发展的想法,四位长官知无不言,但始终强调Google今年沟通的重要论点:“大胆且负责任的AI”,Sundar Pichai更直言,AI对Google来说并不是一场竞赛,如何把事情做对、避免造成不良的后果,是现在最重要的任务。



Google在AI领域面临微软等强劲对手的挑战,不少评论都表示Google是被自己的道德标准绑住了手脚,就连被称为AI教父的杰佛瑞?辛顿在离开Google后都直言:“Google一直以来都扮演着合适管家的角色,避免在危险的AI上发布太突破性的应用。”



Sundar Pichai强调,AI确实是Google要致力于大胆创新的技术,但因为知道这项技术对世界的影响力有多大,Google是用长远的眼光看待这件事情,开发人员一直都告诉自己要负责任地把它做好,因为人们可能会在非常重要的时刻使用搜寻功能,例如寻找小朋友的用药、医疗处置方法等等,因此绝对不可以出差错。


例如这次Google在大会中推出的AI相关新功能,目前都尚未开放给所有人使用,而是先用实验性的Lab专案来进行,仅开放登记排队的用户进去试用,并提出回馈,协助后续调校,“就是为了确保在把它交给数百万人之前,我们已经先做对了”



Google被微软和OpenAI等对手紧咬,但其实现在最热门的ChatGPT中,就采用了Google大型语言模型技术Transformer,甚至GPT中的“T”就源自于此。有记者辛辣提问,Google是否后悔让Transformer成为开源技术?


Sundar Pichai表示,当初建构Transformer是为了让翻译这项工作变得更好,Google也一直都认为最先进的技术要和世界一起分享,并推动整体进步,“如果没有其他人提供的的开源技术,我们可能也不会有今天的成就。”


因此Sundar Pichai认为OpenAI利用Transformer建构技术并崛起,是一场“自然的生命周期”,Google本身对于推动AI发展有所助益,是相当自豪的。


同时Sundar Pichai也强调,不相信包括Google在内的任何公司会“称霸”AI领域,因为AI这项技术太深远,横跨的范围也太广,“这像是在说,有一家公司会成为世界上所有行业中都最成功的公司,所以我觉得这件事情不可行,也不对。”很多新创也在其中扮演创新重要角色,因此这将会是充满活力的生态是,而非被一家公司统领的产业。


至于外界认为,Google搜寻功能导入AI的速度会比Bing更慢,是因为搜寻的营收、毛利会受到影响,对此Sundar Pichai笑着指出,搜寻在这么多年的历史中,其实经历过很多类似的重要时刻,“我记得当移动装置出现的时候,人们就已经问过一样的问题。”


当时很多人质疑,用手机就可以下载、使用应用程序的新世界,还会有人使用搜索引擎吗?这种入口网站应该扮演什么样的角色?


Sundar Pichai认为,Google在搜寻中的信念一直是“了解用户正在尝试做什么”,并以此为目标做对的事情,这项信念一直很坚定地引导Google搜寻度过这些时刻,也是所有新功能生长出来的核心,相信这次也不会例外。



Google Cloud执行长汤玛斯?库里安也强调Google目前的优势,从企业客户的回馈中,模型的品质、安全性,以及给予客户自己调校模型的灵活度,乃至于成本,都获得客户非常非常高的评价,模型的性能等等以及接受率非常非常高。“尤其我们最新推出的程序生成功能,测试中的客户都指出是优于市场上其他产品的。”


模型的精准度,甚至让医疗级的内容成为可行的发展,本次推出Med-PaLM2功能,就是首次为医学界展现生成式AI的可能性。“如果你作为医生,在搜索遗传学数据库时,若系统生成一个不存在的基因,显然会让医生不相信这些内容。”因此Google强调这些工具能够具备扎实的能力基础,是花了多年才完成的任务,因此仍对未来充满信心。




身为AI发展的巨头,AI取代工作、造成社会变化的疑虑,也成为其中一项重点问题攻防。


深耕AI和经济交叉领域的詹姆士?曼伊卡指出,AI势必会取代很多职业,但同时也增加了更多崭新的工作机会,“回到1995年,当时也不存在网页设计师这样的工作。”同理,未来“AI指令设计师”这种不存在的职业将会出现,种类会随着发生变化,所以Google的任务是,如何帮助所有人适应这样的新世界。正致力于提供工具,让人们更轻易的接触新科技。



关于这次发布的新产品,本次也深入解答不少疑问。首先是这次非常重点的搜寻新功能“Snapshot”,会把搜寻的资料形成一段统整内容,列在画面最上方,但这改变了Google提供讯息的方式,过去只是提供一段路径给用户,如果内容有错误,Google本身其实并不需要为此负责,但现在Google也成为搜寻内容的创建者,这些Snapshot的内容是Google软体编写出来的文本,可能让Google面临全新的考验,甚至司法问题



对此,领导搜寻部门的伊莉莎白?瑞德指出,团队用多种层面,一层层考核内容的准确性和安全性。


首先是搜寻模型建立的阶段,很早就已经训练它根据讯息进行查证,如果没办法查证,就干脆不显示在页面上。


第二层是一套基础保护措施,尤其是针对安全、有害内容相关的讯息,例如当有人搜寻“三岁儿童的止痛药剂量”,这类安全有关的问题,Google搜寻会判定不该直接给出一种回应结果,因为出错的风险太高,因此回应只会直接列出网络搜寻结果,让用户自己比对来源查找,“我们不会随意给出自以为是的回应,如果没有帮助的内容,那干脆就不要显示出来。”


最后一层就是提供每一行回应的来源连结,让用户可以点进去自己深入研究,并仔细检查,做最后一层的事实查核。


伊莉莎白指出,这些内容都还在实验室中测试,测试者会对回应提供赞成、反对的回馈,Google都会很努力接收这些内容,持续调整。“我们确实在努力采取很多措施,希望尽量减少危害,并在我们大规模推出之前变得更好。”



另一项引起非常多人好奇的是,Bard提供的语言选择如此之少,这次居然只开放日语和韩语,而非中文、西班牙文、印度文等人口数众多的语言,其中的原因是什么?


Sundar Pichai指出,很大的原因之一是因为它和英语部位截然不同,开放这场测试可以帮助Bard更扩张延伸,推动Bard做一些和英语截然不同的事情,


加上韩国、日本是采用新技术很前沿的地区,以行动装置为例,“日韩在这块领域遥遥领先西方世界。”例如Sundar Pichai本身印象深刻的是,1999年到日本时,看到计程车司机有三台手机,在餐厅也看到有人在餐桌对面互相传信息。因此这些在新技术应用非常领先的市场,会对Bard的发展产生一定的价值。



在I/O大会中,Google一口气推出25项建构在AI之上的新产品,证明已经储备好力量准备爆发,也获得投资人的信服,会后Google股票连续两天大涨,一度追高到117.92美元的日高纪录。


在这次的问答中,Google高层一致观点是“Google没有输”,在模型的品质上保持领先,甚至连医疗级的应用都有自信推出,强调会步伐较慢是因为致力于更负责任、正确的内容,避免AI这项技术被不当使用,成为伤害性的武器。


对今年25周年的期许,Sundar Pichai指出,让AI对每个人都有帮助是Google下一个25年最野心勃勃的愿景。如何在层层规范下实现大胆创新,将是巨头接下来最艰巨的任务。

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