3月3日晚间，微软亚洲互联网工程院副院长李笛在朋友圈发布了一个重磅消息：微软Bing搜索引擎（大冰）与人工智能（小冰）整合开始。他同时抛出了招聘启事，称要为“下一代人工智能搜索引擎”招揽人才。

小冰和必应的合体意味着由关键词牵引的搜索模式，将被自然语言模式下的交互方式所取代。不过这个动作也并不令人意外。一方面小冰这个产品原本就隶属于微软必应团队，另一方面，小冰是目前微软人工智能交互技术的集中体现，而具备大量数据的搜索引擎与AI具有天然的强关联，是最自然的落地场景。

去年年底李笛在接受36氪采访时表示：从微软的角度，需要抓住一个时代的主要矛盾，因为奠定了图像交互页面，微软自整个PC时代都处于领先地位，但在搜索引擎和互联网时代，微软未能作出及时的反应，被谷歌和百度反超。

“如今，AI是交互的驱动力，正因为有对话，我们可以把19年在这方面的积累释放出来。最直接的释放落点就是搜索引擎。”李笛说。

用自然语言对话去改造旧有的搜索引擎模式，也是搜索行业的普遍趋势。

2月份的搜狗财报沟通会上王小川曾指出，今年搜狗将专注往问答迈进。“最早关键词不是网民使用搜索引擎的第一选择。1999年，网民是愿意用句子的，比如‘我长的好看吗？’去搜索东西，但以前机器听不懂。所以，网民被培养着怎么琢磨用关键词搜索，这是人适应机器的过程。未来的往下的方向是让你用完整的句子来表达，机器会提供给你一个答案，而不再是一堆链接。”

值得关注的是，叠加了小冰的必应或许将在中国的搜索引擎市场获得一个反超的机会，此前这款产品在市场竞争中一度处于尴尬的局面。易观智库2016年三季度的一份报告显示，在中国搜索引擎运营商收入的市场份额中，百度、谷歌、搜狗，占据了96.8%的市场份额。微软必应则与其他搜索引擎分食其余3.42%。

此外，作为一家组织结构相对繁复的大公司，微软尖端的技术迟迟不能投入市场，但今年微软明显决心加快将AI技术的产品化的速度。

近期接受新智元采访时李笛透露，微软在2016年年底进行了部门重组。具体而言，公司将与 AI 相关的产品部必应、Cortana等的团队和研究部门整合成了一支5000多员工的大团队，名为微软人工智能与研究事业部，由微软全球执行副总裁沈向洋直接领导。他认为，这次重组的本质是科研与工程的整合。

变化已经开始，今年搜索引擎市场这块并不年轻的市场，无疑会上演不少好戏。