跟风无疑是互联网世界的一大盛景，从早先区块链到元宇宙、再到当下的AI莫不如此。当时间来到2023年，但凡是有实力的互联网厂商几乎都在发布自己的大语言模型（LLM），争先恐后地用AI来为自家的产品赋能。即使对于前沿科技再不敏感的用户，面对如今互联网上漫天飞舞的大模型，恐怕也都会意识到生成式AI会逐步改变互联网世界的格局。

而未来我们在网络上能看的内容中由AI生成的占比会越来越高，这已然是一个无法逆转的趋势。为此，全球搜索引擎领域的领导者谷歌，近日也悄然更新了Google Search“有用内容更新（Helpful Content Update）”的相关说明，在新版本中“由人编写”的定语已经消失，取而代之的则是谷歌正在不断监测“为人们创建的内容”，以及在其搜索引擎上对网站进行排名。

简而言之，谷歌搜索引擎现在呈现给用户的信息将不再拒绝推荐由生成式AI产出的内容。别看这个改动并不起眼，但对于互联网生态的影响显然将会是史无前例的。因为从某种意义上来说，搜索引擎到目前为止依然是绝大多数用户获取信息主要渠道的状态下，SEO就决定了大家能够看到什么样的内容。

Search Engine Optimization（SEO）即搜索引擎优化，是通过分析搜索引擎对网站的抓取、收录规律，运用技术来提升网站在搜索引擎的收录速度，以及通过分析搜索引擎对关键词的排名规律，来提升网站关键词在所有网站的排名。而网页链接在搜索结果页面的排名之所以很重要，是因为它几乎决定了用户打开这个网页的几率。

在用户产生疑问需要检索信息时，搜索需求也就诞生了，并往往会产生希望在最短时间里获得答案的需求，也导致了在搜索结果页面中越靠前的链接越会被用户打开。最终的结果，就是网站链接在搜索结果中获得更高的排名，就等同于获得了更多的流量和曝光，最终也会让网站的商业价值获得提升。

由于搜索引擎的价值就在于给用户提供了一种方便、快捷、准确的内容，所以自然而然搜索引擎的排序机制就会鼓励内容质量更高的网站。而一个网站如果想要排名靠前，就需要服务于用户、为用户提供一种精准的优质内容，SEO就正是为此而生。抛开SEO从业者各种高大上的优化策略，这个工作其实是为内容服务的，最好的SEO就是提供优质的内容。

但遗憾的是，优质内容的供给能力毕竟是稀缺的，并且有创作能力、且有充足表达欲的人毕竟是少数。因此内容消费者和内容生产者之间存在巨大的数量差异，这几乎是每一个互联网内容平台都遇到过的问题，以至于平台方会使用从降低创作门槛到提升创作奖励等一系列方式，来吸引用户进阶为创作者。

从国内的抖音、微信、小红书到海外市场的YouTube、Instagram、Quora，在网站上创作内容的浪潮早已随着博客时代一起远去了，因此缺乏创作能力也是全球几乎所有网站站长的通病。此时ChatGPT等AI大模型的出现对于站长而言则可谓是天降甘霖，且不提AI可以为SEO工具赋能、使得后者能够分析更大规模的数据，发现有价值的见解并增强策略，从而提高可见性和网站排名，单单是内容的原创能力这一点就已经极为诱人。

从ChatGPT到New Bing、从文心一言到通义千问，AI大模型的内容生产能力已经得到了充分的认可，也使得目前使用AI来创作内容的网站更是如同雨后春笋一般出现。而AI促进了网站在内容产能上的飞跃这也是事实，但在一年之前，谷歌搜索对于AI生成内容的态度却与现在截然不同。彼时来自谷歌的John Mueller在谷歌搜索中心SEO办公室直播中回答网友的问题时就曾提到，通过AI自动生成的内容是违背谷歌的网站站长指南的。

当时John Mueller对于AI生产内容的看法是，“它们很难提供任何独特的内容”。而违反了谷歌的网站站长指南也就意味着，如果网站的管理员在使用AI大模型创建内容时被谷歌发现，就有可能在搜索结果中被降级。也就是说，谷歌在去年的态度还是不希望看到站长使用AI批量生产内容来获取谷歌自然搜索的流量。

然而随着ChatGPT的大放异彩，使得谷歌也不得不加入到这场AI大模型的“战争”中，进而让谷歌搜索对于AI生产内容的态度发生了微妙的变化。此前在今年年初，谷歌在官方博客中就阐明了对AIGC的看法，他们视AI为内容创作工具，而不是与人类并行的一个创作主体，因此不会惩罚这一类创作方式。而现在谷歌则是将AI与人类视为同样的创作主体，在权利上两者是等同的。

谷歌的态度之所以会发生180°的转变，其实有两个方面的原因。其一，AI是当下谷歌发力的重点，他们自己就有基于大模型的Bard对话机器人，而且就在日前，谷歌更是宣布Bard有自己的插件生态了，可以调用丰富的谷歌应用API。因此通过AI串联现有的产品也是谷歌力推的卖点，毕竟他们自身就是AI相关技术的旗手，与OpenAI、微软争夺AI赛道领导者的地位已经是谷歌的既定策略。因此在这样的情况下，谷歌只有支持AI这一条路可选。

其二，谷歌的爬虫目前还做不过完美地分辨哪些内容是由人类撰写、哪些是由AI生成。虽然此前在GPT-3时代，谷歌的算法确实可以做到分辨使用特定文本结构生成内容的语言模型，但在GPT-3.5乃至GPT-4时代，如何识别AI生成的内容已经是业界共同的难题。即使强如OpenAI都在不久前承认其所推出的AI文本分类器成功率只有26%，甚至都不如论文的查重工具。

既然在技术手段上做不到辨别AI生成的内容，同时自己又是AI技术的布道者，所以谷歌改变对搜索引擎抓取AI内容的态度几乎就是必然的结果。所以谷歌搜索的未来在这一刻已经被永久的改变，而至于结果究竟是好是坏，就只能交由时间来给出答案了。